川厨VS御厨
上个世纪50年代，溥仪经历了从中国末代皇帝到新中国公民的转变之后，来到“天府之国”四川。热情好客的四川人，特意安排了一道叫“烧熊掌”的名菜。
烧熊掌，在清代中叶就被列为宴席的头菜，系满汉全席之必备。清代的《食宪鸿秘》、《香祖笔记》、《清朝野史大观》等书籍，都有烹调熊掌的记述，清宫御膳房更是不乏烹调熊掌的高手。属八珍之一的熊掌，与猴头、燕窝、海参并列为中国四大名菜。烹调熊掌很有讲究，鲜品可直接使用，经去毛、去爪、去骨，反复煮焖，一次发透，漂去松脂等异味后，可开始烹制;速冻品需首先解冻，后与鲜品同样使用;干品则需先用水涨发，回软，除污，去油膘的方法做。此次这道“烧熊掌”，在某种意义上说，可谓“川厨”与“御厨”的一次较量。
著名川菜厨师周海秋是这次的主厨。此时，拿在周海秋手上的熊掌是鲜品。然而他并不知道，检验他“烧熊掌”质量的客人，曾是吃过无数山珍海味、奇馐异馔的中国末代皇帝溥仪。
他忽然听见有人道：“请周师傅上楼。”以为出了什么岔子，忐忑不安地走进宴会厅。出乎意料的是，餐桌旁的人都站起来欢迎他，其中的一位还手端一个杯酒，来到他面前，说：“这是溥仪先生敬你的一杯酒，请喝吧!”他只好接过酒杯，将酒喝了下去，可他并不知道，溥仪为什么给他敬酒。宴会过后，溥仪的陪同人员告诉他：“溥仪称赞你烹制的‘烧熊掌’味道非常可口，所以为了表示感谢，才向你敬酒。溥仪多次吃过熊掌，都感觉略有腥臊味，这次吃的熊掌，让他最满意。”
熊掌，是以胶原纤维为主的致密胶原结缔组织，是一种以口感效应取胜的珍贵原料，也是一道烹调难度大的菜肴。一般来说，熊掌的后掌优于前掌，幼年掌优于老年掌。在涨发和烹调熊掌时，应特别掌握好软硬度，只有软硬适度，才腴润软滑，爽适不腻。中医认为，熊掌味甘咸、性平，入脾、胃二经，具有补气血、除风湿、健脾胃等功效，可治脾胃虚弱、风寒湿痹及诸虚损症。